De Griekse wijsbegeerte werd geboren in één van de fascinerendste perioden uit de wereldgeschiedenis. Vier machtige rijken volgden elkaar in snel tempo op: het Assyrische rijk, het Babylonische rijk, het Medo-Perzische rijk en het Grieks-Macedonische rijk. Tegelijk zien wij in deze tijd niet alleen de Griekse wijsbegeerte, maar nog vele andere invloedrijke denkbewegingen ontstaan: niet alleen Thales en Pythagoras, maar ook Boeddha, Zarathoestra, Lao-tse, Mahavira en Confucius maken in een periode van niet langer dan één mensenleven hun opwachting. En terwijl in Athene een democratie wordt gevestigd, wordt in India het kastenstelsel ingevoerd. Verder zien wij hoe het gebied rond de Middelandse Zee door Griekenland wordt gekoloniseerd (met secularisatie en relativisme tot gevolg), hoe Griekenland zichzelf met succes verdedigt tegen de Perzen bij Marathon en Salamis, hoe de Atheners en Spartanen vervolgens elkaar bevechten, en hoe tenslotte de hele wereld doordrongen raakt van de Griekse cultuur dankzij de expansiedrift van Alexander de Grote.

Aan al deze zaken is deze cursus gewijd. Vaak gaat het in een cursus óf over Griekse wijsbegeerte, óf over oosterse religie, óf over de oude wereldrijken, óf over de politiek van het oude Griekenland. In deze cursus gaat de aandacht juist uit naar de gelijktijdigheid van dit alles. Uitgangspunt is steeds een aantal Griekse denkers, maar deze zullen vooral geplaatst worden in de ontwikkelingen en verwikkelingen van hun tijd. Er valt veel te vertellen; wie oren heeft, die hore!

Najaar 2004 werd deze cursus gegeven in ´s-Hertogenbosch en Nijmegen.